急性腹泻是指24小时内出现3次或3次以上稀便或水样便，或1次以上含有粘液和/或血液的粪便。这些症状可能会突然出现，通常持续不超过两周。值得注意的是，该定义排除了有反复腹泻病史的个体。
急性腹泻的症状
腹泻可根据症状分类如下：
- 腹泻作为主要症状意味着患者开始时出现腹泻，腹泻比随后可能出现的任何其他症状（例如呕吐、腹痛和/或发烧）更严重或更明显。腹泻可分为两个亚组：
- 稀便或水样便；大量水样便；大便呈混浊白色。
- 粪便中混有血液和粘液。
- 呕吐作为主要症状意味着患者开始出现呕吐，而且可能很严重。此症状之后会出现腹泻，腹泻可能很轻微，也可能不常见。
急性腹泻的原因
腹泻可能是由食用或饮用受污染的食物和水引起的细菌、病毒或寄生虫引起的。
急性腹泻的诊断
当患者来就诊时，医生会询问患者的病史，包括症状、最近进食的食物和水、症状何时开始、持续了多长时间、排便次数、粪便的颜色和气味。大便，以及任何其他症状，如发烧、腹痛、恶心、呕吐等。
此外，医生还会进行身体检查，包括检查脉搏、检查腹部以及评估液体和电解质的流失（脱水）。脱水的迹象包括口干、喉咙干燥、口渴、皮肤干燥（如果皮肤被拉起，它不会立即恢复到正常位置），或者如果指甲被按压，需要两秒钟以上才能恢复粉红色（通常这需要两秒钟）。如果医生怀疑有其他问题，可能会要求进行额外的检查。
急性腹泻的治疗
- 通过补充流失的液体来预防和治疗脱水，因为身体必须维持电解质水平，尤其是钠和钾。这些对于维持心律很重要。如果存在电解质平衡并且没有通过饮用电解质来补充液体，这种不平衡可能会导致危险的并发症，例如癫痫发作和意识丧失。
- 如果医生认为有必要，可以开抗生素和止泻药。
急性腹泻的并发症
65 岁以上患者发现的急性腹泻可能会导致死亡，并且比年轻患者出现更多并发症。老年患者往往同时患有其他疾病，例如心脏病、糖尿病、高血压以及肺部或肾脏疾病。与年轻患者相比，这组患者电解质失衡的风险更高。
预防急性腹泻
世界卫生组织发布了预防腹泻的10条黄金法则：
吃安全准备的食物。例如，只喝巴氏杀菌牛奶并用大量水彻底清洗水果和蔬菜。
- 进食前将食物煮熟。
- 只吃最近煮熟的食物。
- 如果您需要将煮熟的食物存放四到五个小时以上，请放入冰箱中。
- 吃食物之前，将其彻底加热直至变热。
- 不要将熟食与生食混合，因为这会污染熟食。
- 准备食物前、进食前，尤其是上厕所后要洗手。
- 保持食物准备区域的清洁，并在烹饪后清洁干净。
- 将食物存放在远离昆虫、老鼠和其他动物的地方。
- 使用干净的水准备食物，使用水为婴儿准备食物时要特别小心。
