乳癌防治 - 腋窝摸到肿块趁早治疗
25 October 2023
十月，看似平平无奇的一个月份，但对于乳癌患者及幸存者而言，这是一个意义非凡的月份。粉红十月，或称国际乳癌防治月，一个唤醒大众对于乳癌醒觉意识的特别月份，人们佩戴标志性的粉红丝带（意思：及早预防，及早发现，及早治疗），倡导预防乳癌意识。
根据马来西亚国家癌症登记报告（2012-2016 年）显示，乳癌是马来西亚最常见的癌症之一，同时亦是马来西亚女性的头号杀手。据统计，在女性癌症患者中，就有33.9%的女性为乳癌患者，即是每27名女性中就有一名女性罹患乳癌，其中华裔女性拥有较高的机率罹患乳癌。
乳癌，无关性别，无论男女皆有可能罹患乳癌，其中女性相较于男性更易罹患乳癌。虽说现如今人们对于乳癌的醒觉意识已然崛起，但仍有大部分患者无法接受自身患癌且须接受治疗的事实，哪怕已从自身乳房处摸到了肿块，因此，当患者选择就诊时，皆已错过了黄金治疗期。
然则，身为女性的您真的了解乳癌吗？
双威城双威医疗中心乳房及内分泌外科专科顾问王美云医生（Dr Wong Mei Wan）
乳癌是异常乳房细胞组织生长失控而形成的肿瘤疾病。乳癌主要能分为五个阶段，即零期至第四期。处于乳癌零期的患者并不会显现出任何症状，但却可以透过乳房造影扫描（Mammogram）察觉出来，而处于乳癌第一期的患者则会在乳房处摸到接近1厘米的肿块。处在癌症初期的绝大部分患者皆都属于无症状的，因为这时的肿瘤还小于2公分，甚至是只有极少部分患者会出现乳头出血的症状。
直至目前为止，BRCA基因遗传已被证实为罹患乳癌的病因。一般上，BRCA基因携带者罹患乳癌的风险较高。 BRCA 1基因携带者罹患乳癌的风险大约为90%，但罹患卵巢癌的风险则为40%；而BRCA 2基因携带者罹患乳癌的风险则大约为70%，然而却存在20%至30%罹患卵巢癌的风险。
医生通常会建议40岁或以上的女性进行定期乳癌筛查；至于40岁或以下的女性，若有家族病史或不经意在乳房或腋窝处摸到肿块，也会建议进行定期的乳癌筛查或乳房自我检查。
作为一名医生都会清楚知晓赋予患者合适的治疗方案所带来的益处。举个例子，化疗对于HER2阳性和三阴性乳癌是最为有效的治疗方案，因此，若患者接受化疗既能将乳癌第4期降至乳癌第1期，并得到治愈。这就是为何医生在面对HER2阳性和三阴性癌症的初期患者时，还是会建议患者进行化疗。
双威城双威医疗中心临床肿瘤专科顾问赖仪冰医生（Dr Christina Lai Nye Bing）
乳癌细胞通常会滋生在乳腺或乳腺小叶上，其中有70%的癌细胞皆会滋长在乳腺，而20%至30%的癌细胞则会滋长在乳腺小叶。
乳癌主要能分为四种类型，即管状Ａ型（Luminal A）、管状B型（Luminal B）、受体2阳性（HER2）以及三阴性乳癌。乳癌患者在接受治疗前会先进行免疫组织化学（IHC）的检测以了解雌激素受体（ER）、黄体酮受体（PR）和HER2的属性。
女性荷尔蒙内含有雌激素（estrogen）与黄体酮，或称孕激素（progesterone），而正常细胞会通过受体（Receptors）（一种诱导细胞的生长、分裂以及死亡的蛋白质）来传导细胞外信号并产生短暂特定效应的分子以改变细胞的代谢或运动；而长期特定效应的分子则会调节基因的表达。
HER2阳性乳癌的形成主要是由于细胞基因的突变并产生过多生长因子蛋白质，从而导致细胞持续生长，甚至是细胞大小的变异。因此，医生一般会建议HER2阳性乳癌患者接受根治HER2的标靶治疗，以减缓癌细胞的持续生长并得到控制。
然而，三阴性乳癌为荷尔蒙受体，即雌激素受体（ER）、黄体酮受体（PR）以及原癌基因HER2均为阴性的乳癌，因此，三阴性乳癌无法使用荷尔蒙治疗以及标靶治疗。
双威城双威医疗中心遗传学咨询顾问袁淑仪小姐（Ms Yoon Sook Yee）
人类大约有2万至2.5万个基因，细胞可以在不同阶段调节基因表达，而它允许生物体产生不同的细胞类型，并使细胞能够适应内外因素。人体于每日进行的新陈代谢中会开始不断复制、分裂并产生新细胞，而细胞中的基因也会间接被复制到另一个新的细胞上，这其中些许会出现小突变。
癌细胞，是一种因基因变异而失控的特殊细胞，同时亦是产生癌症的病源。遗传学在癌症治疗过程中扮演着一个重要的角色，即协助临床肿瘤专科医生选择最为适合患者的药物，以让患者能更好的了解自己存在着何种疾病风险并让他们能及早筛查并规划。
在预防癌症方面，患者可以选择进行DNA测序技术（DNA Sequencing Technology）以了解自己是否存在罹患乳癌的风险。遗传学专家会采集患者的唾液或血液以检验出基因中的字母排序，并再仔细查找出现的突变基因，然则，并不是每个突变基因都代表着存有患癌的风险，还需取决于基因变体的特征。
此外，在使用精准医学治疗癌症上，医护人员会先了解患者的基因排序，并为患者匹配最合适的药物清单，而其中可能包括一些针对于某些基因的药物。精准医学对于乳癌患者而言更为有效，所以，当患者服用到不合适的药物时，在治疗方面也只会是徒劳。
文章来源：星洲日报
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